Nel rugby è difficile vedere un team come i Wigan Warriors raggiungere qualcosa di diverso da uno dei primi posti e competere per tanti trofei in una stagione. Un roster sempre ricco di talenti della palla ovale e la cultura vincente che caratterizza da sempre il club, spiegano da soli il perché di tanto successo. I Wigan Warriors sono quelli da battere nella Challenge Cup 2024 che è arrivata alle semifinali in programma il 18 e 19 maggio prossimi, e che vedrà di fronte proprio il team di Wigan contro quello degli Hull Kingston Rovers e i Giants Huddersfield opposti al Warrington Wolves.
Le principali stelle dei Wigan Warriors
Wigan Warriors: un team pieno di stelle e con una storia ricca di trionfi
I
Wigan Warriors sono stati incoronati
campioni della Betfred Super League nell’anno
2023 dopo la loro famosa
vittoria sui Catalans all'Old Trafford, in cui hanno anche conquistato la
leadership della competizione in quella che è stata una stagione a dir poco
eccezionale. Si tratta inoltre di un
team favorito per vincere la
Challenge Cup e che vanta una
forza innata da non sottovalutare, poiché gli uomini del 40enne coach inglese
Matt Peet sono più decisi che mai a ripetere la
campagna vincente della scorsa stagione. Il trio dei
Wigan Warriors ossia
Bevan French,
Liam Farrell e
Jake Wardle sono stati tra l’altro tutti inclusi nel
Betfred Super Dream Team 2023, con il primo che ha effettuato più
assist di qualsiasi altro giocatore lo scorso anno, aggiudicandosi meritatamente lo
Steve Prescott MBE Man of Steel Award, affiancando una lunga serie di
grandi stelle della Rugby League.
La dirigenza del
team rugbistico del Wigan ha messo insieme una
squadra estremamente forte e formidabile che vanta
qualità in ogni reparto. Inoltre, quest’anno non sazia dei successi di quello precedente, ha deciso di rinforzare ulteriormente la rosa con nuovi arrivi. Si sono infatti assicurati i
rinnovi dei contratti delle loro stelle
Jai Field e
Abbas Miski per altri quattro anni, il che è un'enorme dichiarazione di intenti per il futuro della squadra e la conseguente scia di successi che la società intende non interrompere. A parte i nuovi innesti, i
Wigan Warriors potranno ancora contare sul 28enne australiano
Bevan French che continua a essere uno degli
uomini chiave del team. Iniziando la competizione del 2023 come
terzino, il francese ha presto trovato anche nuove posizioni sul terreno di gioco, ossia quelli di ala e mediano di mischia e tanta sinergia con il 24enne inglese
Harry Smith. Giocare in posizione di stallo è dunque diventato il
ruolo perfetto per French in quanto può sfruttare le sue
capacità e
abilità creative insieme al
ritmo bruciante, che ne caratterizza la corsa con una conseguente velocità del roster di
impensierire le difese avversarie. Questo, è uno dei
punti cruciali che ha reso i Warriors campioni e con uno degli
attacchi più pericolosi e prolifici della
Championship inglese e della
Challenge Cup. Anche il 28enne giocatore libanese, l’ala
Abbas Miski è stato comunque impressionante nel 2023 risultando sempre presente sia in campionato che nelle coppe europee, e concludendo la stagione regolare del primo in modo straordinario come capocannoniere insieme a
Tom Johnstone dei
Catalans Dragons.
Un futuro ancora più luminoso attende i Wigan Warriors
Il futuro sembra ancora
più luminoso di quello attuale per il
Wigan, poiché vanta nel roster una serie di
giovani talenti che stanno emergendo. Tra quelli più
prestigiosi c’è sicuramente l’avanti 21enne inglese
Brad O'Neill che si è consolidato come
membro chiave della squadra dei Warriors nel 2023, guadagnandosi una
nomination come
giovane giocatore dell'anno nella
Super League e diventando la prima scelta nel suo ruolo davanti al veterano
Sam Powell. O'Neill spera di poter fare lo stesso nel 2024, poiché il
coach Matt Peet lo fa giocare spesso in quanto lo stima moltissimo. Un'altra generazione successiva e poi in arrivo per il
team dei Warriors come, ad esempio, il
promettente attaccante 21enne inglese
Sam Eseh Jr che si farà sicuramente avanti e imparerà com'è veramente la vita da giocatore di un club prestigioso come quello di Wigan. Eseh è stato tra l’altro incoronato
giovane giocatore dell'anno nel 2022, prima di essere premiato con il suo debutto in Super League la stagione successiva avendo un
enorme impatto nella squadra di Wakefield. Secondo molti avrà un futuro
estremamente brillante sia nel gioco che in termini di stile e di potenza esplosiva, e potrebbe rappresentare la soluzione perfetta per la squadra di Matt Peet in proiezione di altri successi.
Tutte le vittorie dei Wigan Warriors
Il
Wigan Warriors Rugby League Football è un
club inglese dell’omonima città situata nella
contea di Greater Manchester nato nel lontano
1872. La società, tra l’altro, ha fondato anche la
Northern Rugby Football Union nell’anno 1895, e che
separò il rugby a 15 e a 13 ossia quello attuale che pratica il Wigan. Si tratta inoltre del
club britannico più prestigioso in quanto si è aggiudicato
ventitré titoli nazionali,
venti Challenge Cup e
cinque campionati del mondo per club. Il suo
periodo d’oro è stato tuttavia quello a cavallo tra gli
anni ottanta e
novanta quando vinse
consecutivamente sette titoli nazionali e otto
Challenge Cup. I colori sociali del Wigan sono il bianco e il rosso, mentre dal punto di vista delle
vittorie ottenute nel corso della sua storia, il team nella Championship inglese è il detentore del titolo, mentre in Challenge Cup ha vinto negli anni 1924, 1929, 1948, 1951, 1958, 1959, 1965, 1985, 1988, 1989, 1990, 1991, 1992, 1993, 1994, 1995, 2002, 2011, 2013 e 2022, e quest’anno ha tutte le carte in regola per
arrivare al suo
21esimo successo nella storia della competizione poiché è considerato dai bookmaker il
favorito numero uno.