Il terzetto di squadre favorite alla vittoria nell’Oceania NRL 2024

Gli Storm Melbourne comandano la classifica provvisoria di NRL

Dopo tredici giornate del campionato Oceania NRL di rugby a 13, al comando della classifica c’è il team degli Storm Melbourne e all’inseguimento le favorite Penrith Panthers e Brisbane Broncos entrambe finaliste lo scorso anno e con i primi campioni uscenti. Da ciò si evince che la squadra di Melbourne potrebbe causare loro qualche problema, specie se dovesse continuare a macinare gioco e ad ottenere risultati positivi. Da temere comunque sono i suddetti team, poiché fanno parte di una fascia alta e vantano giocatori di livello eccelso come Papenhuyzen e Munster del Penrith che seppur al momento fuori per infortunio, saranno determinanti al loro rientro in occasione della fase finale di Oceania NRL Premiership.
 

I principali favoriti alla vittoria dell’Oceania NRL 2024 

Il team dei Penrith Panthers è rimasto in cima alla lista dei potenziali vincitori dell’edizione 2024 di Oceania NRL di rugby. I tre volte campioni in carica, come ormai fanno da anni, riescono a vincere regolarmente match sia in casa che in trasferta, e quindi la classifica gli sorride sempre. Tuttavia, quest’anno seppur ancora ai vertici della competizione, la squadra dei Panthers ha subito qualche battuta d’arresto e che gli sono costate la testa della classifica attualmente capitanata dagli Storm di Melbourne. Questi ultimi, con una serie di risultati utili consecutivi l’hanno anche distaccato costringendola a rincorrerli se intendono piazzarsi al primo posto al termine della stagione regolare. Il piazzamento davanti a tutti, infatti, offre il vantaggio di giocare in casa le partite della seconda fase e quindi di centrare agevolmente al Gran Final di NRL che, come da tradizione, si svolgerà nella prima decade di ottobre. I Panthers, come parziale giustificazione per l’avvio non esaltante del campionato in corso, lamentano l’assenza della stella Nathan Cleary, che dovrebbe rientrare intorno al 20esimo round a causa di un infortunio al tendine del ginocchio. Con il roster al completo la musica dovrebbe quindi cambiare, visto che i Panthers sono arrivati quattro volte in finale in altrettanti anni, e per tre consecutivi si sono aggiudicati il titolo.

Broncos di Brisbane: un team in cerca del titolo di Oceania NRL

Dopo essere stati incredibilmente vicini a porre fine alla corsa dei Panthers l'anno scorso, i Broncos di Brisbane quest'anno intendono centrare l’obiettivo che da sempre si sono prefissati ossia quello di conquistare il titolo dell’Oceania NRL. Il team ha tutte le carte in regola per raggiungerlo, cosa che peraltro si evince dalle ottime quote livellate verso il basso che gli sono state attribuite dai principali bookmaker e seconde solo a quelle dei campioni in carica di Penrith. Tuttavia, nonostante la voglia di vincere e tanto entusiasmo l’inizio di stagione dei Broncos non è stato per nulla entusiasmante. Il team, infatti, ha perso ben tre dei primi cinque match disputati, inclusa una proprio ad opera dei Penrith Panthers. Dopo questo avvio in sordina, la squadra si è ricompattata e ha vinto cinque partite su sei che gli hanno consentito di risalire la china in classifica. A questo punto, se effettivamente i Broncos intendono conquistare il titolo della NRL, dovranno essere in grado di battere le squadre più forti altrimenti non andranno lontano. A favore del team di Brisbane, tuttavia, c'è un roster di altissimo livello che se gira a mille può quantomeno contribuire a centrare la finale come lo scorso anno. Al momento la lista degli infortunati è un tantino preoccupante; infatti, Adam Reynolds sarà fuori fino a fine stagione in casa e in trasferta per un infortunio al bicipite, mentre Tristan Sailor e Jesse Arthars dovrebbero essere disponibili entro la fine di giugno.
 

Storm Melbourne: un team costantemente minaccioso per le big

Come ogni anno, gli Storm rappresentano una minaccia per le big dell’Oceania NRL. A dimostrazione di ciò basta mettere in evidenza che nell’attuale campionato viaggiano in testa alla classifica da ben 13 round. Premesso ciò, sia i Penrith Panthers che i Broncos Brisbane dovranno considerare la forza attuale degli Storm Melbourne poiché si tratta di una delle squadre più professionali del campionato, e quando girano a mille, hanno dimostrato effettivamente di poter battere chiunque. Inoltre, se il loro cammino diverse continuare sulla falsa riga di oggi, significherebbe che per la fase finale gli Storm di Melbourne potrebbero contare su due importanti giocatori come Ryan Papenhuyzen che per una parte significativa della prima metà della stagione è rimasto fermo per infortunio, e su Cameron Munster pronto al rientro intorno al round 20 della competizione quindi verso la seconda decade del mese di luglio. Il team al completo potrebbe dunque davvero puntare al titolo di Oceania NRL, anche perché si tratta di una nuova generazione di rugbisti di gran talento come, ad esempio, giocatori del calibro dei suddetti Papenhuyzen e Munster, e di Harry Grant e Jahrome Hughes che hanno degnamente sostituito le icone Tariq Sims e Jayden Nikorima trasferiti ai Catalans francesi, nonché Tom Eisenhuth (Dragons) e Justin Olam (Tigers).