Conegliano e Milano: due team italiani alla conquista della Champions League

Cammino verso le Super Final: il Conegliano imbattuto cerca il successo in Champions League

Perenne contendente alla CEV Champions League donne, arrivata quattro volte all'atto finale della massima competizione europea nelle ultime sei edizioni, l'A. Carraro Imoco Conegliano ha disputato una stagione perfetta, con 43 vittorie consecutive in tutte le competizioni, vincendo le nove partite nel cammino verso la Super Final in programma ad Antalya in Turchia, il 5 maggio prossimo. La potenza italiana, che ha vinto tre titoli consecutivi nel campionato nazionale, è stata a dir poco speciale, poiché il suo roster attentamente costruito e saggiamente allenato dal coach Daniele Santarelli, si è già assicurato il titolo nella CEV Champions League Women nel 2021. Nelle ultime tre stagioni, il Conegliano è stata una delle squadre più costanti nella massima competizione europea, vincendo 24 partite e subendo solo due sconfitte, di cui la prima contro il Fenerbahce Opet Istanbul nei quarti di finale della scorsa stagione, che li vide eliminati prematuramente, e la seconda contro il VakifBank Istanbul nella Super Final della stagione 2021/22.
 

I grandi numeri di Conegliano in Champions League

Il Conegliano è stata una delle tre squadre ad aver vinto tutte le partite del 4° turno, con solo il Fenerbahçe Opet Istanbul (nessun set perso) e il Savino del Bene Scandicci (due set persi) che hanno concesso più set dei campioni d'Italia nei rispettivi gironi. Conegliano, infatti, ha travolto l’Allianz MTV Stuttgart, l’Asterix Avo Beveren e il PGE Rysice Rzeszów nel cammino verso la fase a eliminazione diretta della competizione. I match più esaltanti sono stati tuttavia quelli dei quarti di finale contro le campionesse uscenti, del VakifBank. All'andata, a Istanbul, i turchi hanno vinto il primo set, 25:23, ma dopo sono stati dominati, con la squadra di Santarelli che si è aggiudicati i tre successivi in ​​modo fantastico con i parziali di 25:17, 25:18 e 25:18 che hanno fissato il risultato sul 3 a 1. Nella gara di ritorno, il VakifBank è andato ancora oltre e ha dominato il primo set, 25:20, ma Conegliano anche questa volta ha reagito benissimo e grazie alle sue giocatrici guidate dalla stella, Isabelle Haak, che ha segnato 19 punti, si è aperta la strada per un altro 3 a 1 con i parziali set di 25:18, 25:19, 25:16). In semifinale l’Imoco Conegliano Volley ha dovuto superare i secondi classificati dello scorso anno ossia l’altra compagine turca dell'Eczacıbaşı Dynavit İstanbul, e ancora una volta sugli scudi c’è stata la 24enne fuoriclasse schiacciatrice svedese Isabelle Haak, che ha preso il sopravvento e ha offerto una prestazione memorabile, realizzando 66 punti e che hanno consentito al team campione d’Italia di Daniele Santarelli di centrare per la quarta volta in sei edizioni la finale del trofeo più importante d’Europa e conquistare il titolo dopo quello del 2020/21 quando le ragazze di Conegliano sconfissero nella Super Final di Verona le turche del VafiBank Istanbul e con in squadra Paola Egonu.
 

Vero Volley Milano: Una società giovane con tanta voglia di stupire

Vincere la CEV Challenge Cup donne nel 2019 e la CEV Cup Women nel 2021 ha fatto crescere le ambizioni e la passione dall'Allianz Vero Volley Milano, squadra promossa nel primo campionato italiano nel 2016, otto anni fa. Da quel momento, il giovane team di Milano è passato dal 10° al 5° posto nell'arco di quattro anni ed è diventato un contendente perenne al titolo nel campionato nazionale più equilibrato d'Europa, con quattro terzi posti consecutivi in altrettante stagioni. Tuttavia, la voglia di vincere è stata evidenziata dalla costruzione del roster attuale costellato di stelle, e che ha visto Milano ingaggiare Myriam Sylla nel 2022, seguita da una serie di giocatori di alto profilo come Paola Egonu, Nika Daalderoop, Brenda Castillo e Kara Bajema nel 2023. L'obiettivo era abbastanza chiaro: vincere il titolo nazionale che seppur non si è concretizzato, ha consentito comunque alla compagine meneghina di ottenere eccellenti prestazioni nella CEV Champions League. I segnali che l'Allianz Vero Volley Milano avrebbe lottato per il trofeo c'erano già dal 4° turno, quando ha conquistato il primo posto nel girone A e il conseguente pass per i quarti di finale, con cinque vittorie, solo quattro set persi e una sconfitta quest’ultima in casa per 3 a 2 con le campionesse uscenti del VakifBank Istanbul dominate però in casa loro per 3 a 0 e con una prestazione super della solita Paola Egonu. Nei quarti di finale, la Vero Volley Milano si è sbarazzata agevolmente delle polacche dell’LKS Lodz per 3 a 1 in trasferta e 3 a 0 nel match di ritorno casalingo. In semifinale, le ragazze del coach Marco Gaspari hanno battuto anche le turche del Fenerbahce al tie-break per 15 a 11, dopo un doppio confronto rocambolesco, visto che le milanesi nella gara di andata si sono imposte in trasferta per 3 a 0 e al ritorno hanno perso in casa con l’identico punteggio. Il resto è storia recente il cui epilogo si conoscerà il 5 maggio quando nella Super Final la Vero Volley Milano e l’Imoco Conegliano Volley si contenderanno il titolo continentale.