Le aspiranti vincitrici del Sei Nazioni a due turni dal termine

Irlanda: vincere gli ultimi due incontri per centrare il Grande Slam

Dopo aver vinto agevolmente i primi due match del torneo Sei Nazioni, l’Irlanda nel terzo incontro si è sbarazzata anche del Galles con un perentorio 31 a 7, centrando la 18esima vittoria consecutiva all'Aviva Stadium di Dublino, eguagliando il record dell’Inghilterra stabilito nel triennio 2015-2017. La vittoria sul team gallese per la facilità con cui è avvenuta, mete gli irlandesi quasi al sicuro, anche se il prossimo match in programma a Twickenham con gli inglesi è molto delicato specie se la Scozia dovesse vincere in Italia e magari con il bonus mete. Tuttavia in casa dei verdi, si respira un’aria di ottimismo, visto che sul campo il team ha dimostrato forza in attacco e solidità difensiva, ossia ha sfruttato in pieno le stesse armi che nello scorso torneo gli hanno consentito di centrare il Grande Slam. Gli irlandesi oggi sono tra i più forti al mondo nel gioco del rugby a 15 nonostante nell’ultimo mondiale in terra francese siano stati eliminati ai quarti di finale dalla Nuova Zelanda con quest’ultima che in finale ha ceduto di misura al Sudafrica. La squadra inoltre seppur quest’anno orfana di Johnny Sexton che si è ritirato, può comunque vantare sul 24enne mediano di apertura Jack Crowley e su altri nuovi talenti come la 26enne ala Calvin Nash e la seconda linea il 22enne Joe McCarthy, che si sono integrati alla perfezione in un team già molto competitivo. La trasferta di Twickenham contro l’Inghilterra il 9 marzo e l’incontro del 16 marzo a Dublino, non saranno facili per gli irlandesi, ma l’entusiasmo del team è alle stelle Scozia a Dublino non sarà facile, ma l'Irlanda poiché nessuno è mai riuscito a centrare il Grande Slam per due volte consecutive da quando la formula del torneo Sei Nazioni è passata dalle classiche cinque squadre a sei sia con l’aggiunta dell’Italia.

Inghilterra: battere l’Irlanda per sperare ancora di vincere il torneo 

L'Inghilterra del rugby, sta vivendo un nuovo periodo che fa ben sperare i tanti fan, dopo le delusioni degli anni scorsi. La rifondazione del team sembra infatti di poter rinverdire i fasti del periodo 2015-2017 quando gli inglesi riuscirono a centrare una tripletta. Per il match casalingo con l’Irlanda che è praticamente da dentro o fuori, il team della rosa allenato da 44enne ed ex seconda linea Steve Borthwick, potrà contare sul 25enne mediano d’apertura Marcus Smith che potrebbe essere affiancato dal 26enne mediano di mischia Alex Mitchell. Dopo la sconfitta contro la Scozia nel terzo turno del Sei Nazioni, Borthwick nel match casalingo del 9 marzo a Twickenham con l’Irlanda, conta sul ritorno dei mediani che voleva schierare ad inizio torneo e in particolare su Marcus Smith che ha fino ad ora ha saltato le prime tre partite del torneo a seguito di un infortunio al polpaccio. Il 25enne mediano d'apertura senza questo stop forzato sarebbe infatti risultato la prima scelta dell'Inghilterra per tutta la manifestazione. Il tecnico degli inglesi fino ad oggi e con scarsi risultati ha dovuto puntare sul 30enne e pari ruolo George Ford, che però non attraversa un buon periodo di forma e quindi, a metà campo il team non è apparso competitivo, alla pari del 37enne mediano di mischia Danny Care nonostante nel match perso con gli scozzesi abbia giocato i primi 20 minuti di gioco in modo impressionante.

La Scozia saldamente in corsa per il titolo del Sei Nazioni 

La Scozia potenzialmente è la terza squadra del Sei Nazioni che potrebbe aggiudicarsi il torneo, nonostante abbia perso in casa con la Francia nel secondo turno della competizione. Il team infatti nel primo match ha vinto di misura in Galles (26-27) e nel terzo ha battuto 30 a 21 sul terreno amico l’Inghilterra. La nazionale scozzese allenata da Gregor Townsend se quindi nel match dell’Olimpico di Roma contro l’Italia in programma il 9 marzo dovesse centrare la vittoria, come del resto molti si aspettano, le chance di vincere il torneo sarebbero più vive che mai, visto che nell’ultimo turno dovrà affrontare a Dublino l’Irlanda in una sorta di finalissima, impedendo a quest’ultima di centrare il Grande Slam se la settimana precedente dovesse battere in trasferta l’Inghilterra. L'ultimo successo della Scozia nel tornei risale all’anno 1999, ossia quando la formula era ancora a cinque squadre, mentre l'ultimo Grande Slam gli scozzesi se lo sono aggiudicati per la terza volta nel 1990 quando riuscirono ad approdare ai quarti di finale del tour che all’epoca sostituiva l’attuale Coppa del Mondo. Nel 1991 invece raggiunsero le semifinali venendo poi eliminati dall’Inghilterra dopo che nel girone eliminatorio avevano sconfitto Irlanda, Giappone e Zimbabwe e ai quarti Samoa. Alla fine della manifestazione il team scozzese si classificò al terzo posto. Dopo 25 anni dunque per la Scozia c’è la possibilità di vincere di nuovo il Sei Nazioni e in questo caso si tratterebbe del 22esimo successo.