Gli ottavi di finale di Champions League tra le squadre italiane ancora in lizza vedono impegnato il Napoli allenato da Walter Mazzarri. Gli azzurri in questa stagione non stanno vivendo momenti esaltanti e la sconfitta di misura a San Siro contro il Milan, ha ancora di più esasperato gli animi della tifoseria. L’incontro di mercoledì 21 febbraio al Maradona con il Barcellona, potrebbe tuttavia dar luogo ad una svolta sul piano del gioco, nella speranza poi che la squadra possa far bene nelle restanti giornate di Serie A e centrare la qualificazione alla prossima Champions.
Il match di andata allo Stadio Maradona
Il match di andata degli ottavi di finale di
Champions League, prevede la sfida tra il
Napoli e il
Barcellona allo
Stadio Maradona. Il calcio d’inizio previsto alle
ore 21.00 di mercoledì 21 febbraio sancisce il ritorno in campo internazionale degli azzurri dopo che Rudy Garcia prima e Walter Mazzarri poi, sono riusciti a qualificarsi come
secondi nella fase eliminatoria. La formazione del patron
Aurelio De Laurentiis ha chiuso il proprio girone al secondo posto alle spalle del
Real Madrid e a pari punti con i portoghesi del
Braga. Questi ultimi tuttavia sono risultati terzi a causa di un -6 come quoziente reti. In totale la squadra è riuscita a ottenere i
punti qualificazione fuori dalle mure domestiche; infatti, allo Stadio Maradona ha racimolato soltanto
una vittoria e
un pareggio perdendo con i
blancos di
Carlo Ancelotti. L’avversario degli ottavi di finale di Champions League adesso è il
Barcellona che alla pari del Napoli non sta vivendo momenti felici in Liga. Lo stesso discorso si può fare anche in base all’andamento dei catalani nella fase a gironi della Champions League. Il passaggio del turno infatti è arrivato soltanto dopo l’ultimo incontro e a pari punti con il
Porto, ma con una migliore
differenza reti a favore dei blaugrana. A seguito di ciò, risultando vincitore del gruppo come da regolamento, il
Barcellona è diventato
testa di serie e nel sorteggio di dicembre di
Nyon nell’urna ha pescato il Napoli che faceva parte dell’elenco delle seconde classificate.
I precedenti tra Napoli e Barcellona in Europa
Gli annali del calcio indicano che i
confronti ufficiali tra i
partenopei e i
catalani sono soltanto
quattro, anche se nel corso degli anni i due team hanno avuto modo di incontrarsi in occasione di altrettante amichevoli. Per gli azzurri si tratta tuttavia di un dato non molto rassicurante, poiché nei suddetti otto incontri in testa c’è proprio il
Barcellona con cinque successi, mentre due sono stati i pareggi e una sola vittoria per il
Napoli. Quest’ultima per la cronaca è datata anno 2014 quando in amichevole gli azzurri si imposero per 1 a 0 con rete dello svizzero
Blerim Džemaili. Se tuttavia analizziamo soltanto i
confronti europei tra le due compagini ossia
due di Champions e altrettanti di
Europa League, il bilancio è di
2 vittorie del
Barcellona e 2 pareggi.
Le probabili formazioni di Napoli-Barcellona
Salvo ripensamenti delle ultime ore da parte dei due tecnici di
Napoli e
Barcellona e in base al report fornito dai rispettivi staff medici, le
formazioni delle due squadre in vista del
match di andata valevole per gli
ottavi di finale di Champions League, per linee generali dovrebbero essere le seguenti:
Napoli (3-4-3): Meret (Gollini), Østigård, Rrahmani, Juan Jesus, Di Lorenzo, Zambo Anguissa, Lobotka, Mazzocchi, Politano, Osimhen, Kvaratskhelia. All. Mazzarri
Barcellona (4-3-3) Ter Stagen, Kounde, Cubarsi, Martinez, Cancelo, de Jong, Christensen, Gundogan, Yamai, Lewandowski, Pedri. All. Xavi
La situazione in casa blaugrana
Se
il Napoli di Mazzarri non sta brillando come nella scorsa stagione quando ha vinto lo scudetto sbaragliando il campo dagli avversari e con alla guida
Luciano Spalletti, anche
il Barcellona non è in
buona salute. Per tale motivo il
match in programma al Maradona potrebbe avere un
esito non scontato. Da considerare c’è infatti lo
stato fisico e
mentale con cui il
Barça si presenterà alla sfida, specie dopo le ormai scontate dimissioni (immediate o a breve termine) di
Xavi. A rendere ancora più difficile il
match di Napoli in casa blaugrana è l’assenza di diversi giocatori infortunati. Tra questi ce ne sono alcuni sicuramente irrecuperabili come
Gavi e
Balde, ma nelle ultime ore gli organi di stampa vicini alla società catalana, hanno fatto intendere che alla lista se ne potrebbero aggiungere anche altri come
Ferran Torres, che lamenta ancora i postumi di un infortunio al bicipite femorale destro e di
Joao Félix vittima di una fastidiosa distorsione al legamento laterale esterno della caviglia destra. Anche
Sergi Roberto,
Oriol Romeu e
Marcos Alonso al momento sono tre giocatori che potrebbero
non partecipare alla sfida di Napoli. Il primo a fine gennaio ha dovuto fare i conti con problemi muscolari proprio come il secondo, anche se per quest’ultimo si prevede che possa essere arruolato per il match del Maradona. A riguardo di
Marcos Alonso, va invece sottolineato che è stato
operato nel mese di dicembre per un fastidioso problema alla schiena e quindi i tempi di recupero sono lunghi e vanno oltre la fatidica data di mercoledì 21 febbraio. Infine ai tanti rumor calcistici che si susseguono alla
vigilia del match di Champions tra il
Napoli e il Barcellona, da fonti spagnole emergono notizie poco rassicuranti per i tifosi partenopei. Pare infatti che
Kvicha Kvaratskhelia sia un giocatore fortemente monitorato anche dalla società blaugrana e quindi intenzionata ad assicurarselo nella prossima sessione estiva di calciomercato. Tutto ovviamente dipenderà dall’offerta che arriverà ad ADL e dalle reali intenzioni di cederlo del Presidente azzurro.