Rush finale dei team per i Play-off di Eurolega

Le squadre in cerca di un posto nella Final Four Eurolega di Berlino

In questa edizione di Eurolega, a parte il Real Madrid che ha fatto corsa a sé, i restanti cinque posti per i Play-off se li contendono il Barcellona, il Fenerbahce, il Monaco, il Panathinaikos e l’Olympiakos. Gli incontri in programma nel penultimo turno della stagione regolare probabilmente indicheranno con certezza i tre team che si uniranno ai madridisti, e accederanno ai tre posti utili per i Play-off che offrono il vantaggio di giocare in casa i match con le squadre che gli vengono accoppiate in base al risultato dei Play-in. A questi ultimi salvo sorprese dell’ultim’ora, dovrebbero accedere gli israeliani del Maccabi Tel Aviv attualmente settimo in classifica e il team italiano della Virtus Segafredo Bologna ottava ma con l’obiettivo di consolidarlo o magari migliorarlo negli ultimi due turni. La battaglia si intensifica invece per i restanti due posti dei Play-in tra sette contendenti, ossia i turchi dell’Anadolu Efes e gli spagnoli Baskonia che occupando la nona e decima posizione, e se dovessero vincere le due partite rimanenti saranno proprio loro ad aggiudicarsi i posti dei Play-in. Più dietro attualmente ci sono nell’ordine i lituani dello Zalgiris Kaunas, l’italiana Emporio Armani Milano, i serbi del Partizan Belgrado, gli spagnoli del Valencia e i tedeschi del Bayern Monaco. Le ultime due settimane della Regular Season potrebbero tuttavia vedere cinque squadre a pari punti, innescando di conseguenza il sistema di tie-break. Tra i team che potenzialmente vantano questo vantaggio, c’è il Partizan Belgrado ovvero una squadra leggendaria e di maggior successo nella storia dell'Eurolega che non vorrà perdere i Play-off dopo un decennio. Per conoscere quindi la griglia di Play-off e Play-in che decreteranno le squadre partecipanti alla Final Four nella Mercedes-Benz Arena di Berlino del 24 e 26 maggio, bisogna attendere il 12 aprile ossia l’ultimo turno della Regular Season. Dopo questa data si svolgeranno proprio le partite dei Play-in dal 16 al 19 aprile. I Play-off, in cui i team interessati avranno bisogno di tre vittorie su cinque per arrivare alle finali in terra tedesca, si terranno invece dal 23 aprile all'8 maggio.

Real Madrid: la favorita numero uno alla vittoria in Eurolega

Un attacco dominante, una difesa fantastica, tanta esperienza e una mentalità di squadra instillata in ogni singolo giocatore, costituiscono un comodo vantaggio per il Real Madrid in questa edizione di Eurolega. Il team castigliano infatti oltre ad essere campione in carica nella stagione regolare ha vinto 22 partite su 26 e c’è da giurare anche che nelle ultime due riuscirà a centrare la vittoria. Questi risultati gli hanno consentito di attestarsi in cima alla classifica e di essere l’unica squadra sicura di partecipare ai Play-off con relativa possibilità di raggiungere la Final Four di Berlino. A tutti questi numeri da capogiro, bisogna aggiungerne altri strettamente legati alle performance ottenute dai vari componenti del roster nel corso della stagione. Per fare qualche esempio, il team di Madrid dopo 26 turni è straordinariamente primo nel punteggio (89,0 media punti a partita) e per assist (21,2 m.p.p). Inoltre è secondo nei rimbalzi (36,7 m.p.p.) nei tiri da due punti (58,1%), in quelli da tre (37,9%) e nei tiri liberi (81,4%). Anche in difesa, il Real guida il campionato in stoppate (3,7 di media a partita) e in rimbalzi difensivi (27,0 m.p.p.). Da come si evince le quote di favorita come vincente di Eurolega stilate dai bookmaker non nascono per caso, anche se i Blancos nella stretta finale del torneo non dovranno commettere errori. I Play-off infatti si svolgeranno al meglio delle cinque partite e ciò richiede tanta concentrazione. Dovesse quest’ultima venire meno, per il team del Real Madrid significherebbe buttare alle ortiche l’eccellente lavoro svolto nell’arco dell’intera stagione regolare.
 

L’esperienza del roster dei Blancos madridisti

I risultati sin qui ottenuti dal forte team spagnolo del Real Madrid, numeri a parte, sono da attribuire all’esperienza del roster. Quest’ultimo infatti è costellato di stelle in cui ogni singolo giocatore ha vinto almeno un titolo come ad esempio Walter Tavares, Sergio Llull, Rudy Fernandez, Sergio Rodriguez e Fabien Causeur ossia i cinque che hanno vinto più titoli di Eurolega con il Real. L’allenatore Chus Mateo ha anch’esso i suoi meriti, poiché dopo il titolo continentale vinto l’anno scorso, ha continuato a fidarsi dei suoi giocatori regalando alla maggior parte di essi, un minutaggio maggiore nelle partite clou della Regular Season. Tavares ad esempio è stato l'MVP delle Final Four 2023, mentre Rodriguez nella medesima competizione ha realizzato una media di 13,5 punti e 7,0 assist. Anche Causeur ha brillato con 11 punti, e a quest’ultimo va sicuramente aggiunto Llull se non altro per aver centrato il tiro che ha consentito ai Blancos di vincere l’Eurolega l’anno scorso. Infine il 55enne coach spagnolo Chus Mateo dal canto suo potrebbe anch’esso fregiarsi di una storica doppietta consecutiva nella massima competizione europea per club, tenendo conto che ha preso in mano le redini del team madridista soltanto al termine della stagione 2022.